加熱爐空氣預(yù)熱器的出現(xiàn)，對于當(dāng)前我國風(fēng)溫的提高，無疑有利于加強(qiáng)高爐冶煉。由于我國高爐的風(fēng)溫普遍較低，提高風(fēng)溫的潛力還是很大的。為了使熱風(fēng)溫度達(dá)到1200-1300℃，國外高爐大多采用高熱值煤氣和富高爐煤氣來提高熱風(fēng)拱頂溫度。
    由于鋼材深加工的發(fā)展，富含高熱值氣體(焦?fàn)t氣、天然氣等。)在我國鋼鐵企業(yè)中尤其供不應(yīng)求，而低熱值高爐煤氣過剩。利用單熱值高爐煤氣實(shí)現(xiàn)高風(fēng)溫。
    一、加熱爐空氣預(yù)熱器廣泛使用的一種型號就是板式空氣預(yù)熱器。
    板式空氣預(yù)熱器包括多層平行的矩形金屬板組成，金屬板的間隙形成空氣和熱氣流道，以相間隔排列的金屬板間隙分別構(gòu)成空氣或熱氣流道，金屬間隙之間設(shè)有平面與流道方向平行的金屬翅片，在一個(gè)流道方向的口部，形成相垂直流道方向的金屬間隙被密封。
    這種空預(yù)器可以保證兩個(gè)垂直流道的氣流即產(chǎn)生充分的熱交換又不至于泄漏風(fēng)量氣流互竄，傳熱性能好，又不影響風(fēng)壓的壓降，結(jié)構(gòu)緊湊、可靠性高、耗材少、使用靈活。

    二、該空氣預(yù)熱器的作用：
    1.改進(jìn)和強(qiáng)化燃燒熱空氣經(jīng)過空氣預(yù)熱器后進(jìn)入爐膛時(shí)，加速了燃料的干燥、點(diǎn)火和燃燒過程，保證了爐膛內(nèi)的穩(wěn)定燃燒，起到了改進(jìn)和強(qiáng)化燃燒的作用。
    2.強(qiáng)化傳熱由于爐內(nèi)燃燒得到改進(jìn)和強(qiáng)化，進(jìn)入爐內(nèi)的熱空氣溫度升高，爐內(nèi)平均溫度水平也隨之升高，從而強(qiáng)化了爐內(nèi)的輻射傳熱。
       3.減少鍋爐內(nèi)損失，降低排煙溫度，提高鍋爐熱效率。由于爐內(nèi)燃燒穩(wěn)定，輻射換熱加強(qiáng)，可以減少化學(xué)不完全燃燒的損失。另一方面，空氣預(yù)熱器利用煙氣余熱進(jìn)一步減少排煙損失，從而提高鍋爐熱效率。根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)預(yù)熱器內(nèi)空氣溫度升高1.5時(shí)，廢氣溫度可降低1。在鍋爐煙道內(nèi)安裝空氣預(yù)熱器后，如果空氣能預(yù)熱150—160，則排煙溫度可降低110—120，鍋爐熱效率可提高，節(jié)約燃料。 

    4. 熱空氣可以用作燃料的干燥，有熱風(fēng)，可以使用水分和灰分較高的燃料，對于電站鍋爐來說，熱風(fēng)是制粉系統(tǒng)中重要的干燥劑和煤粉輸送介質(zhì)。